Vai vienreizējās lietošanas maskas ir lielāka piesārņojuma problēma nekā plastmasas maisiņi?

Jaunākie pētījumi liecina, ka katru mēnesi pasaulē tiek izmantoti 129 miljardi sejas masku jeb 3 miljoni katru minūti. Lielākā daļa no tām ir vienreizējās lietošanas maskas, kas izgatavotas no plastmasas mikrošķiedras.

"Tā kā parādās arvien vairāk ziņojumu par nepareizi lietotām maskām, cilvēcei ir steidzami jāatzīst šis potenciālais vides apdraudējums un jānovērš tā kļūšana par nākamo plastmasas problēmu," teikts pētnieku komentārā, kas publicēts zinātniskajā žurnālā Frontiers in Environmental Science and Engineering.

Pētnieki ir Elvis Genbo Xu, vides toksikoloģijas eksperts no Dienviddānijas universitātes, un Džeisons Rens, Prinstonas universitātes civilās un vides inženierijas profesors.

Masku pārstrādes vadlīniju trūkums

Vienreizējās lietošanas maskas ir plastmasas veids, kas bioloģiski viegli nesadalās un var sadalīties mazākās plastmasas daļiņās, kas pazīstamas kā mikroplastmasa un nanoplastmasa, kas ir plaši izplatītas ekosistēmās.

Vienreizējās lietošanas maskas tiek ražotas milzīgā apjomā, kas ir salīdzināms ar plastmasas pudelēm, un tiek lēsts 43 miljardu apmērā mēnesī.

Tomēr atšķirībā no plastmasas pudelēm (no kurām aptuveni 25 procenti tiek pārstrādātas) nav oficiālu vadlīniju masku pārstrādei, tāpēc ir lielāka iespēja, ka maskas tiks uzskatītas par cietajiem atkritumiem, raksta pētnieki.

Svarīgāks par plastmasas maisiņiem

Ja vienreizējās lietošanas maskas netiek pārstrādātas tāpat kā citi plastmasas atkritumi, tās nonāk vidē, saldūdens sistēmās un okeānos, kur laikapstākļi rada lielu daudzumu mikroplastmasas (mazāk nekā 5 mm) salīdzinoši īsā laika periodā (nedēļās) un tālāk sadalās nanoplastmasā (mazāk par 1 mikronu).

"Nopietnāka jauna problēma ir tā, ka maskas tiek izgatavotas tieši no mikroplastmasas šķiedrām (apmēram 1 līdz 10 mikronus biezas). Tā kā maskas vidē sadalās, tās var vieglāk un ātrāk izdalīt vairāk mikroplastmasas nekā lielapjoma plastmasa, piemēram, plastmasas maisiņi, "raksta pētnieki." Jaunas paaudzes maskas, kas izgatavotas no nanoizmēra plastmasas šķiedrām - nanomaskas - var saasināt šo efektu un pastiprināt jaunu piesārņojuma avotu."

Pētnieki uzsvēra, ka viņi nezina, kā maskas ļāva vidē noteikt lielu daudzumu plastmasas daļiņu, jo nav datu par masku degradāciju dabā.

"Taču mēs zinām, ka, tāpat kā citi plastmasas atkritumi, arī vienreizējās lietošanas maskas var uzkrāties un izdalīt kaitīgas ķīmiskas un bioloģiskas vielas, piemēram, bisfenolu A, smagos metālus un slimības izraisošus mikroorganismus. Tiem var būt netieša nelabvēlīga ietekme uz augiem, dzīvniekiem un cilvēkiem." Elvis Genbo Xu teica.